স্থানীয় পত্রিকার সম্পাদকদের সংগঠন “মানিকগঞ্জ সম্পাদক পরিষদ” এর সঙ্গে মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্য রাখেন মানিকগঞ্জ-৩ আসন (সদর ও সাটুরিয়া) থেকে বিএনপি মনোনীত প্রার্থী, বিএনপির চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা ও জেলা বিএনপির আহবায়ক আফরোজা খানম রিতা।
গতকাল বুধবার ( ৭ জানুয়ারি) বিকালে মুন্নু সিটিতে সম্পাদক পরিষদের সভাপতি শহিদুল ইসলাম সুজনের সভাপতিত্বে ও সাধারণ সম্পাদক আকরাম হোসেনের সঞ্চালনায় অন্যান্যদের মধ্যে বক্তব্য রাখেন মানিকগঞ্জ প্রেসক্লাবের সাবেক সভাপতি ও সম্পাদক পরিষদের কায্যনির্বাহী সদস্য গোলাম ছারোয়ার ছানু, সম্পাদক পরিষদের প্রতিষ্ঠাতা যুগ্ম আহবায়ক ও কায্যনির্বাহী সদস্য এ্যাড: আমিনুল হক আকবর, সম্পাদক পরিষদের সাবেক সাধারণ সম্পাদক ও কায্যনির্বাহী সদস্য আশরাফুল আলম লিটন, সম্পাদক পরিষদের যুগ্ম সম্পাদক এ্যাড: খন্দকার সুজন হোসেন, সাংগঠনিক সম্পাদক মো: আকমল হোসেন, কোষাধ্যক্ষ জয়নাল আবেদীন বাবুল, সাবেক কোষাধ্যক্ষ আব্দুল আলীম, দপ্তর সম্পাদক আক্তার হোসেন হোসেন, সদস্য বাবুল আক্তার মঞ্জু,আনিসুর রহমান বুলবুল সহ অন্যান্যরা।
প্রধান অতিথির বক্তব্যে আফরোজা খানম রিতা বলেন,“স্বাধীন ও দায়িত্বশীল সাংবাদিকতা ছাড়া কোনো গণতান্ত্রিক রাষ্ট্র টেকসই হতে পারে না। দীর্ঘদিন ধরে দেশের গণমাধ্যম কণ্ঠরোধের শিকার হয়েছে। সত্য প্রকাশ করতে গিয়ে সাংবাদিকরা নিপীড়ন, মামলা ও হয়রানির মুখে পড়েছেন।”
তিনি আরও বলেন,“মানিকগঞ্জের মানুষ আজ ভোটাধিকার ও ন্যায়বিচার থেকে বঞ্চিত। আগের নির্বাচনে জনগণ তাদের ভোট দিতে পারেনি। বিএনপি ক্ষমতায় গেলে অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন নিশ্চিত করা হবে এবং সাংবাদিকদের স্বাধীনভাবে কাজ করার পরিবেশ ফিরিয়ে আনা হবে।”
স্থানীয় উন্নয়ন প্রসঙ্গে তিনি বলেন,“মানিকগঞ্জ-৩ আসনের শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও কর্মসংস্থান খাতে ব্যাপক অবহেলা হয়েছে। আমি নির্বাচিত হলে দলীয় পরিচয়ের ঊর্ধ্বে উঠে সকল শ্রেণি-পেশার মানুষের উন্নয়নে কাজ করব।”
সাংবাদিকদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, “আপনারা সত্য ও বস্তুনিষ্ঠ সংবাদ তুলে ধরবেন এটাই আমাদের প্রত্যাশা। জনগণের কণ্ঠস্বর হিসেবে গণমাধ্যমের ভূমিকা আরও শক্তিশালী করতে বিএনপি সবসময় পাশে থাকবে।”
মতবিনিময় সভায় সম্পাদক পরিষদের নেতারা জেলার সার্বিক সমস্যা, গণমাধ্যমের চ্যালেঞ্জ এবং নির্বাচনী পরিবেশ নিয়ে নিজেদের মতামত তুলে ধরেন। সভাটি সৌহার্দ্যপূর্ণ পরিবেশে প্রশ্নোত্তর ও আলোচনা পর্বের মাধ্যমে শেষ হয়।